21 September 2013: Kehadiran Kelompok Ekstremis Al-Shabab di Afrika Timur, 67 Orang Tewas

, Mogadishu - Pada tanggal 21 September 2013, sepuluh tahun yang lalu, terjadi peristiwa tragis yang akan selalu dikenang dalam sejarah.

Empat anggota kelompok Al-Shabab menyerbu Mal Westgate di Nairobi, mengakibatkan pengepungan mengerikan selama empat hari yang merenggut 67 nyawa. Kejadian ini mengungkapkan seberapa luas jangkauan gerakan ini di luar wilayah Somalia.

Merangkum dari crisisgroup.org, Kamis (21/9/2023) reaksi keras dari pemerintah Kenya setelah serangan ini memicu kemarahan di kalangan Muslim dan mempercepat rekrutmen militan. Namun, pada tahun 2015, pendekatan berubah. Para pejabat memilih lebih melibatkan pemimpin komunitas dalam upaya melawan Al-Shabab.

Gerakan ini memaksa Al-Shabab memindahkan operasinya dan memperkuat hubungannya dengan militan di Tanzania selatan dan Mozambik utara, yang kemudian menjadi sasaran serangan lebih lanjut.

Pengalaman dari Kenya dan Tanzania menunjukkan bahwa upaya penangkapan massal dan tindakan keras seringkali berdampak negatif.

Pendekatan yang lebih efektif adalah menggabungkan langkah-langkah yang mengganggu rekrutmen militan dengan kebijakan yang menangani keluhan-keluhan yang dieksploitasi oleh Al-Shabab, seperti pengucilan politik dan ekonomi terhadap minoritas Muslim di Afrika Timur.

Meskipun Al-Shabab masih berfokus pada usaha merebut kembali kekuasaan di Somalia dan menerapkan hukum Islam versi mereka, gerakan ini telah lama beroperasi di wilayah lain di Afrika Timur.

Awalnya, mereka membangun jaringan untuk menghasilkan dana dan merekrut anggota, dengan menghindari serangan langsung.

Namun, situasinya berubah setelah Misi Uni Afrika ke Somalia (AMISOM) diterjunkan pada tahun 2007.

2 dari 4 halaman

Kenya Lakukan Langkah Tegas

Pejuang bersenjata al-Shabab — Keamanan berpatroli di jalan-jalan selama pertempuran antara ekstremis al-Shabab dan tentara di Mogadishu, Somalia, Selasa, 21 Februari 2023. (AP/Farah Abdi Warsameh)

Setelah pengepungan Westgate, Kenya mengambil langkah keras untuk menghancurkan jaringan militan tersebut, tetapi dengan menyasar luas, mereka juga memperdalam ketidakpuasan di kalangan Muslim dan membantu rekrutmen Al-Shabab.

Antara tahun 2013 dan 2015, serangan militan meningkat, seringkali mengancam untuk memicu konflik etnis atau agama yang lebih luas.

Pada pertengahan tahun 2015, serangan besar di Universitas Garissa memicu perubahan dalam pasukan keamanan dan pemikiran yang lebih bijak.

Di berbagai wilayah di Kenya, langkah-langkah konkret diambil. Pejabat lokal memimpin upaya melawan militansi dan melibatkan komunitas dalam penyediaan keamanan.

Di timur laut yang rawan, penduduk setempat menduduki peran penting dalam sektor keamanan.

Nairobi juga melakukan devolusi kekuasaan dan sumber daya ke pemerintah-pemerintah lokal sesuai dengan konstitusi yang diadopsi pada tahun 2010, yang sebagian mengoreksi ketidaksetaraan dan ketidakpuasan terhadap pemerintah pusat yang dimanfaatkan oleh militan.

Walaupun masih terdapat beberapa penyalahgunaan oleh polisi, frekuensi serangan militan lambat namun pasti mereda.

Inilah sebagian cerita perjalanan Al-Shabab dan respons pemerintah di Afrika Timur dalam beberapa tahun terakhir, sebuah kisah yang menjadi bagian dari sejarah regional yang rumit.

3 dari 4 halaman

Hubungan Al-Shabab dengan Wilayah Lainnya

Mari kita lihat kilas balik sejarah hubungan Al-Shabab dengan militan Tanzania. Mulai tahun 2011, sejumlah peristiwa pembunuhan terjadi di beberapa wilayah Tanzania, menargetkan umat Kristen, ulama Muslim, polisi, dan anggota partai penguasa.

Awalnya, pihak berwenang menilai ini sebagai tindakan kriminal biasa dan menolak klaim bahwa kelompok militan Islam terlibat. Namun, sejak tahun 2015, serangan-serangan yang semakin intens membuat pemerintah mengakui seriusnya tantangan ini.

Di tengah situasi ini, pemimpin agama dan politik di Tanzania mulai menyuarakan keprihatinan mereka.

Mereka berpendapat bahwa tindakan keras pemerintah, termasuk eksekusi tanpa proses hukum, dapat mendorong pemuda untuk bergabung dengan militan dan memicu ketegangan antar komunitas.

Selain itu, krisis politik di Zanzibar yang berlarut-larut juga berkontribusi pada pemuda yang tertarik pada militansi, ketika pemimpin tradisional yang sebelumnya mencari reformasi damai kehilangan kredibilitas.

Sementara itu, di Uganda, Al-Shabab menghadapi tantangan yang berbeda.

Integrasi yang lebih baik antara warga Somalia dan komunitas Muslim secara keseluruhan di sana membuat kelompok ini kesulitan mendapatkan dukungan.

Al-Shabab tidak memiliki sekutu yang jelas di Uganda, meskipun situasinya bisa berubah jika tindakan keras terhadap Muslim oleh pasukan keamanan terus berlanjut.

4 dari 4 halaman

Cepat Menyesuaikan Langkah-langkah Menghadapinya

Al-Shabab juga memiliki sejarah di Kenya, meskipun pengaruhnya telah berkurang. Ancaman serangan masih ada, tetapi persaingan antara kelompok etnis dalam konteks pemilihan menimbulkan ancaman yang lebih besar terhadap stabilitas.

Di Tanzania, meskipun kekerasan militan meningkat, pemberontakan sepenuhnya tampaknya tidak mungkin.

Namun, Al-Shabab masih merencanakan serangan besar di luar negeri.

Tidak ada solusi instan dalam mengatasi ancaman ini di negara-negara yang berbeda. Namun, pelajaran berharga dapat diambil dari perubahan pendekatan Kenya setelah tahun 2015.

Tindakan keras yang sembrono hanya memperburuk situasi.

Kebijakan yang lebih efektif mencakup memberi peran utama kepada pejabat lokal, berkomunikasi dengan komunitas yang pemuda militan coba tarik, dan mengangkat Muslim ke posisi teratas di keamanan, sambil mengatasi keluhan mendasar.

Pelajaran ini penting bagi Tanzania, dan Uganda harus berhati-hati agar tidak menyalahgunakan populasi Muslimnya.

Al-Shabab akan tetap menjadi kekuatan di Somalia dan ancaman di luar negeri. Militansi di Kenya dan Tanzania akan bertahan selama keluhan masyarakat belum terselesaikan.

Negara-negara di Timur Afrika harus cepat dalam menyesuaikan langkah-langkah keamanan dan sekaligus merancang kebijakan politik dan ekonomi yang mengurangi daya tarik militansi.